アメリカ、カナダ国境の幾つかをご紹介してきたが、いざ国境を越えをしようとすると、パスポート等の ID
の提示が求められたり、審査官に色々と質問されたり面倒なこともある。特に、9月11日のテロ直後の国境通過は時間がかかって本当に大変だった。
ところが、「イミグレーションを通らずに国境を歩いて渡る」ということがピースアーチの国境では実はできてしまう
のだ。
北米大陸西側最大の国境なのだが、両国間の間は公園になっているので、この公園内を歩けば自然と国境を越えることができる・・・というわけだ。国境は日本には無いものの1つ。日本
の方も時間等が許せば「歩いて国境を渡る」というのを体験してみるのはどうだろうか?
左はピースアーチ国境付近の地図。
ただし、この地図どうも正確ではないような?気もする 。
水色の四角はカナダ側の国境ゲート、
ピンク色の四角はアメリカ側の国境ゲート。
「99」 とあるのはカナダの「ハイウェイ99」。これがアメリカに入ると「インターステイト5=アイファイブと呼ぶ」という名前に変わる。同じ一直線上のハイウェイでメキシコまで伸びている。
道路(赤い部分)が平行して2つあるように見えるが、これは車線である。右側が北(カナダ)行き、左側が南(アメリカ)行きの違いだけで、実際はロードマップなどを見ても、道は1つしか描かれていない。
さて、国境までの交通機関であるが、私はバスのことはよく分からないので、ここでは車のみということにしてこちらを参照下さい。
カナダ側最後の交差点(T字路になっていてカナダイミグレーションの建物が左、つまり東側ある)
の向かい辺りに無料駐車場があるので、そこに車を停めると良い(上の地図でPと書かれている辺り)。
上の地図上Pの位置から歩き始めると・・・。ほんの100メートルくらい歩いた所が
ピースアーチ・プロビンシャル・パーク(Provincial は州立という意味)の入り口にあたる(
下の写真左・撮影日は2001年11月15日)。
こちら側は途中で途切れるので、南方面行き車道を横切りピースアーチ記念碑のある中央へ移動する。カメラを片手にウロウロしている観光客は結構多い。
北方面行きの車道を横切る。石碑のある位置が地理的な国境。向こうの方に家が見えているが、そこはまだカナダである。この家のある道を南に歩くと、0(ゼロ)Avenue.だかStreet.という通りに出るが
、そこまでがカナダらしい(上の写真中央・撮影日は2001年8月13日
)。
そのまま海に背を向けて緩やかな丘を登ると、開けた公園(子供の遊び場やバーベキューの設備がある)に出る。そこはもうアメリカである。上の地図にA St.というのがあるが、そのすぐ上が
この場所に当たる。そこにも駐車場があって、アメリカ側から来た人達はここに車を停めるようだ。そのままB St.→ C St.→ D St.と歩いて行くとデニーズ(デニーズは2003年に
閉店したが看板だけは残っている)の裏辺りに出る。ほ〜ら!完全にアメリカの
Blaine(ブレイン)という町に来てしまったのだ(
上の写真右・撮影日は2002年6月20日)。ちなみに、Blaineはとても小さな町。ついでにアメリカの町で遊ぼう!とか思っても何もないので・・・。
これでは不法入国の取り締まりどころではないではないか・・・?と疑問を覚えるが、まぁ、カナダに観光でやって来た旅行者が国境見学しているうちに「いつの間にかアメリカに入ってしまった」というのなら、何のお咎めもないのが実状のようだ。また、断っておくが、私は不法入国を助長する目的でこれを書いているのではない。取り締まりの厳しいはずの場所の意外な一面を、「こんなところもあるんだよ」
と紹介したまでである。実際に行かれる方は、イミグレーションは通らないものの、パスポートと帰りの航空券を持参した方がいいのは言うまでもない。
2002年3月30日 作成
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